Es spielte eine herausragende Rolle im 18. und 19. Jahrhundert als Zentrum von Aufständen gegen die türkische Herrschaft. Ein einschneidendes Datum für die Geschichte dieses Befreiungskampfes war der 8. November 1866, als sich hier etwa 1000 Patrioten, davon 300 bewaffnete Kämpfer vor den 15000 Türken verschanzten. Nachdem deren Befehlshaber die Kreter vergeblich aufgefordert hatte, sich zu ergeben, drangen die Türken tags darauf nach der Sprengung des Tores mit einer Kanone ins Innere. Hier kam es zu einem schrecklichen Gemetzel. Als keine Hoffnung mehr auf Rettung bestand, sprengten sich der Abt und Konstantinos Giabudakis das Pulvermagazin in die Luft, wohin sich die meisten Menschen zurückgezogen hatten. Nur 114 Menschen überlebten diese Sprengung. Das Ereignis erschütterte damals ganz Europa. Seither ist der 08. November der Nationalfeiertag der Kreter.